法律援助协会与公益合作伙伴 Dechert LLP 一起提起了集体诉讼，挑战州和城市的政策和做法，这些政策和做法拒绝让准备好接受寄养、愿意和有能力的家庭成员成为养父母或养父母。

根据现行法律，如果潜在的亲属养父母之前曾被判犯有近 300 项强制性除外罪行中的任何一项，则必须禁止他们获得认证，即使犯罪发生在几十年前，即使官员认为此人可以提供安全的家.

法律援助协会的律师凯特伍德说：“与全国其他州相比，纽约有一个非常广泛、广泛的定罪清单，会自动取消家庭成员的资格。” 少年权利实践.

该诉讼要求州和地方对寄养父母认证进行监督和问责，并在评估亲属时有更多的自由裁量权，例如最近被 XNUMX 岁的 TH 描述的案例 哥伦比亚广播公司 2 纽约.

TH 目前由他的阿姨和叔叔照顾，但由于 1992 年的抢劫罪，他的叔叔被取消了抚养孩子的资格。 这种状态意味着 TH 被剥夺了对他的幸福至关重要的经济支持、医疗福利和服务。 这是许多想照顾血亲但被拒绝支持的家庭所面临的困境。

“他们留在亲戚家中，但没有得到与寄养时相同的支持和服务，”伍德说。